Blender de cero: instalar, abrir y no asustarte

Empezamos

Esta píldora hace una cosa: te deja en la casilla de salida. Vas a instalar Blender, abrirlo, y entender qué estás mirando. La mitad del tiempo te lo come la instalación, así que de "aprendizaje" puro hay poco. Pero sin esto, las nueve píldoras siguientes no se sostienen.

Qué es Blender, en una frase

Blender es un programa para hacer 3D que es gratis, libre (su código es público y nadie te puede cortar el grifo) y todo-en-uno: con él se modela, se anima, se renderiza, se monta vídeo y hasta se pintan texturas, sin salir nunca del programa.

Esa última palabra, todo-en-uno, es la que cambia las cosas. Imagínate una cocina donde, además de los fuegos, tienes el horno, la nevera, la batidora, el cuchillo bueno y el cajón de los tuppers, todo a un brazo de distancia. No tienes que mudarte de cocina cada vez que quieres pasar de cortar a freír. Blender es así: cualquier cosa que necesites en una escena 3D la tienes dentro.

Para qué se usa por ahí. Cortometrajes animados, videojuegos, diseño de producto, ilustración 3D, visualizaciones de arquitectura, efectos visuales. Que sea gratis no significa amateur: lo usan estudios profesionales.

Instalarlo

La instalación es la parte más aburrida y la más rápida. Tres pasos:

1. Ve a blender.org en el navegador.
2. Descarga la versión recomendada para tu sistema (Windows, macOS o Linux). Vienen marcadas en la propia web.
3. Instala como cualquier otro programa: doble clic al instalador en Windows, arrastrar a "Aplicaciones" en macOS, o el gestor de paquetes en Linux.

Tarda un par de minutos. Pesa unos 500 MB. Una vez instalado, ya no necesita internet para nada de lo que vamos a hacer en este curso.

La primera vez que lo abres

Aviso: cuando arrancas Blender por primera vez te aparece una pantalla densa, con paneles por todos los lados, números, botones diminutos y palabras en inglés. Es normal y no pasa nada. Ahora mismo solo te pido una cosa: mira el centro de la pantalla.

En el centro hay tres cosas flotando. Esas tres cosas son lo único que importa de momento.

La maraña de paneles que rodea esos tres objetos es la interfaz. La vemos a fondo en la siguiente píldora. Aquí, solo el centro.

Los tres objetos de la escena por defecto

Blender no te abre con la pantalla en blanco. Te abre con una escena por defecto que ya tiene un cubo, una cámara y una luz. No es decoración: son los tres ingredientes mínimos de cualquier escena 3D. Si tienes los tres, ya tienes algo que se puede ver. Si te falta uno, no se puede.

El cubo

El cubo es un saludo. Está ahí para que no abras un programa con la pantalla vacía y te entren las dudas. Es como cuando entras a un bar y antes de pedir te ponen unas aceitunas: no las has pedido, pero te dicen "siéntate, tranquilo".

Mucha gente lo borra nada más abrir el programa para empezar de cero. Otros lo dejan ahí y construyen encima. Las dos cosas son válidas.

La cámara

La cámara es el ojo desde el que se va a hacer la foto final. Lo que la cámara ve es exactamente lo que va a salir cuando renderices (es decir, cuando le digas a Blender "calcula la imagen final"). Lo que queda fuera de su encuadre, no existe en la foto.

Cámaras y render los vemos a fondo en la píldora 8. De momento basta con saber que ese trastecito triangular es la cámara.

La luz

La luz hace lo mismo que en el mundo real: sin ella, todo es negro. Por eso Blender ya te deja una puesta de regalo. Es el motivo de que veas el cubo iluminado en lugar de un cuadrado oscuro.

Tipos de luz y cómo cambian la escena los vemos en la píldora 7. Aquí solo te interesa saber que está y para qué sirve.

Guardar tu trabajo

Blender mete todo dentro de un único archivo con extensión .blend: los objetos, sus materiales, las luces, la cámara, la animación, los ajustes de render, todo. Es una caja única. Si copias ese archivo a otro ordenador con Blender, todo aparece igual.

Crea una carpeta para el curso (por ejemplo blender-curso) y guarda dentro con Ctrl+S (en Mac, Cmd+S). La primera vez te preguntará nombre y carpeta. La segunda y siguientes, ya sobreescribe sin preguntar.

Antes de cerrar: el ratón importa

Una advertencia práctica para que la siguiente píldora no sea un suplicio: en Blender vas a usar mucho la rueda del ratón y el botón central (la rueda pulsable cuenta como tercer botón). A poder ser, ratón con tres botones.